大量的例子显示出那些在儿童的第4个生日到来之前开始的行为训练最有效。很多人认为进行行为干预的最佳时机处于儿童年龄达到24-42个月之间，这个还没有完全得到证实。行为干预看起来对所有年龄的孤独症儿童都有效，但对开始干预年龄偏大的儿童效果较差。与其他残疾儿童相比，孤独症儿童的发现时间较晚，因此一般不可能在儿童达到20个月之前进行干预。