音乐能超越语言表达情感世界。音乐可以开启自闭症儿童封闭的内心使其情感能与外界交流，而语言障碍、情感障碍正是自闭症儿童的问题存在。
        音乐可以刺激多重感官。音乐与人的听觉、视觉、触觉、运动觉、平衡感等多重感官同步，因此，音乐治疗师参与下的音乐行为可以产生有效的刺激作用。通过这些刺激可以改善儿童的智力、记忆力、注意力、并能加强儿童的整体协调能力以及驾驭空间的能力。
        有目的的音乐活动能增强儿童的自信。音乐治疗与音乐教育不同，它并不停留在对一般音乐能力的培养，而是运用音乐增强自信、建立良好的人际交往关系。
        音乐能发展社会交往能力。音乐很适于集体合作，当儿童能够相互配合共同演唱或演奏时，人际交往能力就开始产生了。
        音乐治疗运用了精神分析理论，认为音乐及音响的激发力可以直达潜意识，可以引起自闭症儿童有意识或无意识的反应。在安全的、无威胁的音乐环境下，可以消退自闭症儿童的心理防御机制。合适的乐器可以成为与音乐治疗师建立关系的中介，在乐器上的情绪宣泄可以使患儿的心理防卫崩塌。对自闭症儿童的音乐治疗更重视心理、情绪的调适，而不以做行为训练为主。
 
自闭症儿童音乐治疗的宗旨和分类：
 
    对自闭症儿童的音乐治疗是：先使自闭症患儿与音乐（包括乐器）建立关系，再与音乐治疗师建立关系，从而使其走出其封闭的内心世界。
        世界各国的音乐治疗大致可归纳为三种：接受法、主动法、和即兴法，这些方法技术在对自闭症儿童的音乐治疗中都有成功的应用。
 
孤独症儿童音乐治疗的形式：
1、 个别治疗：
    个别治疗就是一对一的治疗方式，是对孤独症儿童音乐治疗中使用最多的形式。尤其在治疗的开始阶段，遂于内心封闭、情绪行为紊乱的患儿，只能采取一对一的个别治疗。这时的个别治疗要求治疗师用一切方法使患儿感到安全，无威胁。治疗师对患儿的任何情绪发泄、愤怒、尖叫、甚至攻击性的表现都要接受，或以沉默应对，对患儿情绪的宣泄可以用音乐支持或安抚。
音乐治疗中建立关系是关键，在个别治疗中，只有治疗师与患儿简历起了稳固的一对一的关系，才能改善患儿的情绪行为，促进他们各种心理能力的增长，为参加小组治疗的奠定基础。
2、 小组治疗（团体治疗）：
        小组治疗常用在对孤独症儿童音乐治疗的深入发展阶段。社会融合是治疗的终极目标，小组治疗是培养社会交往能力最直接的方法。在1名音乐治疗师配合1~2名助手的集体治疗中可以采取演奏乐器，包括重奏、合奏，有领有和的演唱方法。丰富多彩的音乐活动都以游戏的方式进行，在这些让儿童感到快乐的嬉戏式的音乐活动中，儿童学会与他人相处并接受他人，体验到社会交往必须具备的秩序感，学会自我表达及接受他人的表达等等。这一切都是在欢乐的音乐氛围中得到的。