自闭症又称孤独症，以人际交往障碍、言语沟通异常、兴趣局限和行为刻板为特征，多伴有不同程度的精神发育迟滞。

　　有的患儿从小就不喜欢要大人抱，不主动找别的小朋友玩，即缺乏社会交往技巧，他们的孤独还表现在对周围的事情视而不见，自己愿意怎样做就怎样做，生活在自己的小天地里，目光也不注视对方甚至回避对方目光，很少表现微笑。

　　大多数患儿的智力发育比同龄儿迟钝，只有20%~25%的患儿智力正常或接近正常，但他们又在智力活动的某一方面出奇的好，有不少患儿的机械记忆能力很强，尤其是对文字符号的记忆能力。有些患儿特别喜欢认字，见字就主动问念什么，并且只问一次就能记住，可毫不费力地阅读儿童故事书。但当他要用词汇来表达自己的意思时则存在明显的困难，说明他们存在理解语言和运用语言能力方面的损害。