发现和诊断儿童自闭症的一个主要症状便是语言功能的发育延迟。患该病的儿童往往开始说话的年龄要比正常小孩晚一些。此外，还有一些症状出现在婴儿会说话以前，而这些恰恰正是经常被父母所忽略的东西。

　　一些早期症状可以在婴儿1周岁的时候被我们发现，其中包括：

　　(1)无法跟父母进行眼神交流，眼睛无法跟父母对视。

　　(2)当父母呼唤其名字时，婴儿无法产生反应和应答的表现。

　　(3)无法识别父母的手势，无法对外界刺激做出正常的反应。

　　一些不典型的自闭症症状包括：

　　(1)12个月大的时候，婴儿还没有喃喃自语或一些表达情感的动作。

　　(2)16个月大的时候，婴儿还不会说话。

　　(3)24个月大的时候，婴儿还无法说两个词以上的句子。

　　(4)在任何年龄，都没有语言或社交功能。