初步的研究结果显示，母亲在怀孕期间吸烟会增加其后代发生自闭症的危险性。大约在每500名儿童中就会有1人患有自闭症，自闭症损伤患者社会交往和与他人建立联系的能力。它还会影响患者对情景、声音和触觉的反应能力。尽管有许多该病患儿存在精神损伤，但是有大约三分之一的患者处于高功能状态，也就是说，这些患者的智商正常或者接近正常。有关专家认为，遗传因素可能在自闭症的发病过程中起着最重要的作用，但是环境因素的影响也不能够排除。在本研究中，来自瑞典Karolinska研究所的Christina M. Hultman对408名1974年到1993年间出生于瑞典的儿童患者进行了调查和评估。然后将其与2040名同期出生的非自闭症患者的情况进行了对比。研究人员在今年七月份的《流行病学杂志》上发表的其研究报告中指出，在妊娠早期每天都吸烟的孕妇，其生出的儿童发生自闭症的危险性上升40%。研究人员在研究报告中写到：“胎儿长期接触烟草对于其智力和身体发育的影响尚不完全清楚，但是吸烟与多种儿童的行为性疾病有关，这些疾病包括冲动行为、品行障碍和注意力不集中等。”本研究中还发现通过剖腹产分娩的儿童发生自闭症的危险性增加了60%，而在孕龄不够的情况下出生的小孩子发生自闭症的危险性也是正常人的两倍。研究人员呼吁进行更多的研究来进一步了解遗传因素和自闭症之间的因果关系。

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