一项新的研究显示，孕妇住在离高速公路1000英尺范围内，所生孩子发生自闭症的概率会增加一倍。

　　美国南加州大学的研究人员对加州304位确诊患自闭症以及259位正常发育儿童的资料进行了分析。研究结果显示，怀孕时住在高速公路附近的孕妇，10%位于中央线1000英尺以内。这些孕妇所生的孩子，与那些住在距离高速公路很远的孕妇相比，前者所生的孩子患自闭症的概率要高出86%。

　　研究人员说，高速公路几公里附近的空气污染特别严重，怀孕时暴露在空气污染之下，对胎儿会造成许多负面影响；尤其重要的时期是怀孕第三期，这段时间胎儿的脑部发育快速。

　　这个关联性在怀孕第三期、居住在高速公路1000英尺内时更加强烈，这些孕妇所生的孩子发生自闭症的风险高出2.2倍。有趣的是，当研究人员考虑了性别、种族、家庭教育程度、母亲年龄以及是否吸烟等因素后，发生自闭症的风险仍然没有改变。越来越多的证据显示，孩子的基因遗传在他们是否患自闭症上扮演许多角色；但基因不能解释为什么某些儿童会有自闭症，而另一些儿童却没有。许多研究人员认为，环境中的某些因素可能会诱发基因易感性儿童发生自闭症，那样的暴露可能发生在胎儿还在子宫时。