自闭症的发生在很大程度上与遗传因素有关，然而目前人们只发现了其中的一小部分。近日，发表在《自然》杂志上的一系列最新研究找到了几个与自闭症相关的新基因：CHD8、SNC2A以及KATNAL2。这些研究都利用了一项最新的基因组学技术——外显子组测序技术。通过对自闭症患者及其家属基因组中编码蛋白质的DNA序列进行分析，研究人员找到了一些与自闭症发生相关的基因变异。这些基因的发现为揭示自闭症的发病机理提供了基础，同时将有助于自闭症的诊断以及治疗药物的研发。