***什么是自闭症***

自闭症是一种先天脑部功能受脑伤而引起的发展障碍，通常在幼儿二岁半以前就可以被发现。自闭症患者从小开始便表现出语言理解和表达困难、难以与身旁的人建立情感、对各种感官刺激的异常反应、及一成不变难以更改的固定玩法与行为等，和一般儿童不同的特征。自闭症的特征会随着年龄、智商及自闭症的严重程度而不同。他的盛行率约每一万人中有5-10名，男，女患者的比例约为5比1。

***自闭症的特征***

一、人际关系的障碍：

自闭症患者缺乏学习认识自己与他人的关系以及基本社交应对的能力，因此从幼儿时期起，便可能表现出不理人、不看人、对人缺乏反应、不怕陌生人、不容易和亲人建立亲情关系、缺乏一般儿童模仿学习、无法和小朋友一起玩耍，难以体会别人的情绪和感受，不会以一般人能接受的方式表达自己的情感等多方面的困难。

二、语言和沟通障碍：

自闭症在了解他人的口语、肢体语言、或以语言、手势、表情来表达意思等方面，都有程度不同的困难。约有50%的自闭症儿童没有沟通性的语言；有语言的自闭症儿童，也常表现出鹦鹉式仿说、代名词反转、答非所问、声调缺乏变化等特征。
三、行为的一致性：

自闭症儿童常有一些和一般儿童不同的固定习惯或玩法，如出门走一定路线，特殊固定的衣、食、住、行习惯，狭窄而特殊的兴趣，玩法单调反复缺乏变化，环境布置固定等，如果稍有改变，就不能接受而抗拒、哭闹。

***自闭症的病因***

自闭症不是由父母的教养态度所造成，它的成因目前医学上并无定论，很可能是多方面的因素造成脑部不同地方的伤害。至于可能造成自闭症的因素，则有下列几项：

一、遗传的因素：

20%的自闭症患者中，他的家族可找到有智能不足，语言发展迟缓和类似自闭症的。此外，自闭症男童中约10%有X染色体脆弱症。
二、怀孕期间的病毒感染：

妇女怀孕期间可能因德国麻疹或流行性感冒等病毒感染，使胎儿的脑部发育受损伤而导致自闭症。
三、新陈代谢疾病：

如苯酮尿症等先天的新陈代谢障碍，造成脑细胞的功能失调和障碍，会影响脑神经讯息传递的功能，而造成自闭症。
四、脑伤：

包括在怀孕期间窘迫性流产等因素而造成大脑发育不全，生产过程中早产、难产、新生儿脑伤，以及婴儿其因感染脑炎、脑膜炎等疾病造成脑部伤害等因素，都可能增加自闭症机会。

***自闭症能不能预防***

到目前为止，没有特殊的预防方式，也就是没有预防针或特殊的方法可以预防自闭症。一般性预防主要是预防脑伤，譬如重视产前检查，母亲在怀孕前应对德国麻疹等已具备免疫能力，在生产的过程应避免脑伤，生产之后也应避免造成脑商的因素等，如此便可降低出现自闭症的机率。

***国内目前有多少自闭症患者？***

目前国内没有自闭症患者的统计资料，不过由中华民国自闭症基金会登记有案的数据，以及参照在其它机构接受教养而基金会没有登记的个案，估计国内自闭症患者至少在一千人以上。如果将国外的流行病学数据应用到国内，国内的自闭症人口，用严格的诊断准则来估计，约有四千人，如果用比较宽松的诊断准则估计则会超过二万人。

***早期疗育的重要***

早期发现，早期疗育，可以补足自闭症患者先天学习能力之缺陷，减少其不适应、破坏性行为之出现，并使其潜能得以充分发挥。自闭症如果能及早发现、及早矫治，对其病症的改善越有帮助。

***矫治的目标***

一、促进正常发展：

自闭症患者，由于先天脑部功能受损伤，从幼儿时期开始，在发展上便与一般儿童不同。例如，大多数自闭症患者在幼儿时期便出现少发声，对人不理、不看、不怕陌生人等现象；到三，四岁后，则可以仍有不会使用语[NextPage]言，自己玩自己的，或出现重复别人话语的鹦鹉式仿说等情形。

因此自闭症儿童早期矫治的第一个目标便是针对一般儿童会，而他们不会的行为，予以弥补和加强；也就是一般儿童在成长过程中所应有的知识和技巧，让自闭症儿童也能正常发展出来，这些知识和能力，包括感觉动作、语言理解、沟通表达、概念理解、自我照顾、人际关系等方面。

二、消除不适当行为：

自闭症患者如未经适当的教导，多会用不恰当的方式来表达。不适当行为包括发脾气（如叫喊、踢人、抓人），无法表达情绪或需要时的自我伤害等。如果这些行为出现的频率很高或是强度很大，便会干扰到自闭症儿童的学习和生活。因此对这类行为，我们应运用方法予以减少或消除。

三、避免及消除固定刻板的行为：

自闭症儿童常有一些固定行为或习惯，如走固定的路线，在特定的时间作固定的事情等。如果稍有变化，就会不接受而抗拒哭闹，并造成日常生活的不便和影响新的学习 。因此对这种妨碍学习的固定行为应该减少及消除。更重要的，在矫治的过程中，还希望他们能将学会的新事物，类化到其它情境，而不只是限于固定的情境里。

***矫治的原则***

一、建立适合矫治的环境和气氛：

自闭症儿童在学习新事物时，如果用不一致的方法教，孩子容易产生不适应的行为，效果也打了折扣。因此，为建立一个适合孩子学习的环境，有下列应注意事项：

（1）抒解家庭的压力

一般的家庭在得知孩子是自闭症时，多会造成有形或无形的生活压力，此时应让家人了解，孩子的病症不是父母的态度所造成，需要家人合作一起来帮助孩子，共同面对这个挑战和考验。家庭的压力抒解了，大家才能一同配合来教导孩子。

（2）创造适合学习的情境

教导自闭症儿童时，应该针对孩子的需要 ，创造适合的学习情境，藉主动制造机会，诱发他的学习动机。例如：制造孩子想吃的东西、、想出去玩的机会，藉此机会依孩子现有的能力要他用点头或说话的方式练习表达需要。

二、实用、生活化的原则：

自闭症儿童在抽象理解和弹性运用（类化）的能力上有困难，因此在教导的过程中，要尽量透过实物的操作来帮助他们理解和学习。例如，要教孩子辨识五官，与其用图片上的人或玩具娃娃来教，不如以孩子或妈妈，家人的五官来教他认识。

此外，自闭症儿童在沟通和人与人相互关系的学习上有困难，因此在教导时，便应将要教的事物应用到与人的互动关系上，从生活的实用例子里，加强其语言、人际关系及相关技巧的学习。例如，教孩子玩球，可以循序用各类大小不同的球来教（皮球、排球、篮球、汽球等），也循序用不同的方式来玩（丢、投、踢、滚等），更可以慢慢扩充到三个人，或多人一起玩。这样不但可以教孩子大小、种类不同的球，不同的玩法，还可以让他是这和别人一起来玩，学习等待、轮流、合作等社交技巧。

三、反复练习原则：

对于孩子不会的技巧或行为，可运用逐步养成及增强原理，将该行为设计在前后关联的事件中，反复地练习，来帮助孩子学习。以训练孩子洗手为例，可以在每天吃饭前或吃点心前练习，希望孩子由反复的练习经验中，养成洗手的习惯。

四、多样、多变化的安排：

自闭症儿童的矫治，不一定只限于家中或教室来教他，相关的人、事和情境可在有计划的变化配合，使内容具多样性。例如对于会走固定的路线的孩子，可常换走不同路线回家，让他知道走不同的路都可回到家。又例如要教孩子用「杯子」，不用每次都拿同样的杯子，有时只背，有时塑料杯、有把手、没把手的杯子等，都可以做弹性的变化来教孩子。

五、用药的原则：

如果自闭症患者有相关的疾病需用药物治疗，必须请医生做事当的安排处理。如果孩子有情绪不稳，注意力过短或活动量过大的行为而影[NextPage]响其学习时，也可考虑请医生使用药物。

***矫治的内容***

一、建立学习的习惯

在自然的情境下，儿童可经由主动的探索操作，观察模仿及他人的给予指导，而学习各项新的技巧与行为。自闭症患者由于受到先天上病征的影响，自幼儿时期开始，便难以如一般儿童般经由上述过程而习得种种技能；他们在学习上，常出现注意力短暂、容易离座、不受约束、不理人、不看人、自己玩自己的等妨碍学习的问题。因此在自闭症的矫治上，学习习惯的建立为他们学会新技巧及行为的基础。

学习习惯的建立，主要是运用增强原理，以孩子喜欢的增强物（如食物、玩具、去玩）并且同时给予称赞等方式来帮助孩子学习。

二、沟通能力

自闭症儿童在五、六岁前是否发展出语言，对其日后的发展有重要的影响。一般来说，沟通能力的培养可分为两方面：

（1）语言理解能力

理解是表达的基础，为了要增加自闭症儿童的语言理解能力，宜透过孩子在日常生活中衣食住行、游戏等等活动，配合简短、清晰的语句，将孩子在从事的活动说给他听，例如：「妈妈帮强强穿衣服」、「强强喝水」、「强强下楼梯」、「强强搭公交车」。也就是靠着实际动作与语言的配合，帮助自闭症儿童了解语言的实质意义。

（2）语言表达能力

语言表达能力的训练为一个复杂且因孩子而异的长期历程，一般训练的进阶如下：

1.模仿动作（训练视觉注意力）
2.听口令做动作（视觉、听觉的配合）
3.叫名反应（训练听觉注意力）
4.强化发音（增加发音的次数和广度）
5.仿说单音
6.仿说单字
7.仿说词
8.仿说句子
9.自动说（语言和情境的配合）
10.练习简答
11.使用人称代名词（你，我，他等）
12.简单对答
13.叙述

三、人际关系

为增进自闭症儿童与其它人的互动，可以在日常生活中做适当的安排，让家人的作息活动和孩子的互动牵连在一起。如此孩子就有更多的机会去认识他人的情绪表现，去学习人与人间的关系及表达自己与他人的关系。

四、生活自理

举凡饮食、衣着、如厕、盥洗等习惯，行走的安全、用钱的概念等，都是很基本的生活自理能力。这些基本的生活自理能力，常会因自闭症儿童学习上的障碍，而造成由家人帮忙代劳的现象，不仅孩子失去学习的机会，也容易养成依赖性。因此，为了培养孩子基本照顾自己的能力和习惯，生活自理的训练宜从小开始。

***结语***

自闭症要早期发现、早期疗育，接受适当的诊断及相关的身体检查、治疗。对于其不适当行为，用行为矫治、学习原理发展而来的方法，根据儿童的实际年龄、心理年龄及阶段发展性的需要来安排课程。矫治内容透过适合矫治环境的建立，在专业人员、老师及家人的配合下，协助其学习，使其潜能得以发挥，长大后能照顾自己，并且适应社会生活。