目前自闭症的治疗方法及疗效
自闭症的神经心理机制、身体病因、病理解剖病因、或遗传上的病因都尚未突破，而在治疗方面也还没有根治的方法，但是已知有一些方法可以有效改善自闭症的症状，促进自闭症患者的适应，而有些方法已被证明无效，有些仍待验证。兹将几类常被提到的疗法简介于下。
1. 药物治疗
目前尚没有任何药物或任何方法可以根治自闭症。
尹文刚（中国科学院心理研究所教授，博士生导师）：
大脑功能的培养，即神经心理的矫治，国际上一般是不用药的。国际上通用的做法是：有脑病的，比如有癫痫病的患者，或者有很严重的多动症，有冲动、难以控制的过激行为，必须给药。另外，在有学习障碍的同时，伴有神经或精神系统疾病的，可以给药。而单纯的学习障碍，则很少通过药物进行治疗。用药造成代谢缓慢，所以用过药的孩子一年之内身高和体重的发展会受到抑制。可见，这种药物伤害的不仅仅是孩子的脑发育。这种神经抑制类药物，是属于被严格控制范畴的。但是，令人震惊的是，一些医疗机构的宣传上，只表述此类药物是用于多动症状严重的儿童，而没有说明是用于有相关的神经方面疾病的儿童
这些年来有二种药曾引起病人家属和治疗人员很大的兴趣，但最后都证明没有效，这就是fenfluramine和secretin（肠促胰激素）。由于30~40%自闭症患者血清素偏高，导致前者在八十年代被寄以厚望，早期报告能改善自闭症儿童的行为并提高智商，大规模九个医学中心的联合研究也报告有效，但后来被批评研究法不当，而后来的双盲试验则证明对自闭症无效，fluramine更因可造成心脏瓣膜的疾病已于1997年下市。Secretin则是1998年之后的新宠。它是用来诊断婴幼儿某些肠胃疾病的试剂，1998年首先报告有自闭症幼儿接受该诊断试剂后，语言和社会互动都有明显的进步。由于媒体及网络传播，它迅速引起家属强烈的兴趣，燃起根治自闭症的希望，但希望随即幻灭，1999年的二篇研究报告已确定secretin对自闭症无明显疗效。
2. 行为治疗
行为治疗是自闭症矫治最重要的，因为自闭症尚无任何有效的根治方法，所以只能勤以补拙，应用学习原理和发展心理学的原理，尽量协助他们把能力发挥出来，并减少行为问题。
行为心理学在孤独症治疗中的应用及其良好效果，在学术界，患者及家庭，以及有些国家的政府主管部门，均已得到广泛的认同。一般说来，对孤独症患者的行为疗法，可包括基于功能分析上的环境改造，效果调控，以及技能训练等。具体到孤独症儿童的治疗，除了上述这些方法以外，较为常用的疗法可概括为强化疗法，自然疗法，和图助疗法。
强化疗法是由美国加州大学洛杉矾校区的心理学教授洛瓦思博士在七十年代开始提倡，并在其后不断发展完善起来的。强化疗法已成为对孤独症儿童的综合治疗中的主要项目。就治疗形式而言，强化疗法采用的是治疗人员(一般是由专家指导下的大学生研究生或儿童的家长)与孤独症儿童的一对一的训练：因为每周治疗时间可长达30-40小时故有强化疗法之称。就治疗目标而言，一殷可由与自闭症儿童的合作开始．由此进入到语言社交技能的训练，而后再进入到学校科目（如算术，写作)的范围。在治疗方法上经常使用的是离散单元教法，其特点是先由治疗人员结出一简短明确的指令让孤独症儿童作出一个单一性动作，孤独症儿童根据指令完成这一动作则立即给以预选的奖励。否则的话则由治疗人员给予适当的口头提示或必要的身体帮助．待其能自己完成该动作后再逐渐提示帮助。每一单元都应简短并与下一单元有一定的时间间隔。这是一种结构性较强的治疗方法。
自然疗法强调对孤独症儿童的训练应当在自然的教育环境和家庭环境中进行，并应尽量安排非残疾儿童加入到[NextPage]治疗过程中以起到示范与强化的作用。孤独症儿童不一定非要达到规定动作，只要其显示出交流意向或行为努力，就应给以充分的奖励。在治疗方法上，针对孤独症儿童一般缺乏行为动机的情况，治疗人员应充分运用情景教育的原则，尽量创造特定的客观情景以激励自闭症儿童说话交往，并使这种努力在自然结果中得到奖励与强化。如果说强化疗法是以帮助自闭症儿童学得具体技能见长的话，自然疗法则以提升自闭症儿童的主体性和行为的自然性而别树一帜。
图助疗法的提倡与普及是基于以下两个基本事实：第一，大多数孤独症儿童都有严重的语言障碍，有些甚至达到失语的程度；第二，孤独症儿童对于日常生活中的变化由于不能适应而反应强烈。针对策一方面的问题，美国德莱瓦州自闭症治疗中心的邦第博士，根据行为心理学的原理发展出一套图片交换沟通系统，旨在帮助有语言障碍的自闭症儿童学会用图片来表达他们的要求和思想。这一图片交换沟通系统包含由易而难的六个阶段，治疗人员应根据每个自闭症儿童的特殊情况教其掌握几个或者所有阶段的技能。这些技能包括：给出图片以表达要求，获取图片以用于沟通。辨别不同的图片以用于不同的目的，使用图片组成句子。使用图片回答问题。以及自然地使用图片进行交流。为了加强图助疗法的效果，在初期对于自闭症儿童的训练以及在全部过程中治疗人员对自闭儿童沟通努力的统一反应，是两个必要的条件：在对自闭症儿童的治疗过程中。图片不仅可以用于帮助沟通，还可用于安排自闭症儿童的日常活动。如用不同图片的排列来显示作息表和特定时间的特定活动：其目的在于帮助自闭症儿童增加对未来事件的预测感和对自己生活的控制感．从而减少自闭症儿童常有的事物突变的感觉和由此产生的强烈负面的反应：这种干预方法在伦理和临床意义上，无疑都有可以称道之处。
3. 感觉统合治疗
感觉统合治疗（简称感统训练）在台湾被不少人认为是万灵丹，举凡过动症、学习障碍、语言障碍、智能不足、自闭症、甚至惧学症、情绪障碍等，都被定位成感统失调造成的，都可以用感统训练来治疗。在笔者的门诊病人七成以上都接受感统训练，而美国自闭症的病人，根据芮慕兰的估计，约有四分之一接受感统训练，那么到底感觉统合能治愈自闭症吗？
说来令人难以相信，在英美主要的最新版儿童精神医学教科书上，根本没提到感统训练或感统失调和自闭症的关系，主要的儿童心理学术期刊也少见相关的研究报告。在1994年分别在「学习障碍期刊」和「自我伤害文献摘要与评论」中有感统训练的综论文章，前者评论「感觉统合治疗法在学习障碍儿童的应用」，详细评论1982到1992年的七篇研究，后者评论「感觉统合治疗对自我伤害行为的疗效」。这两篇评论的结论是一致的，前者说：「现有的研究足够确认感觉统合治疗对学习障碍和其它障碍是无效的，不论是作为主要或补助的治疗方式」，而后者说：「实验设计和统计分析不足以支持感觉统合治疗对自我伤害治疗之实用性。」这个结论和1985年美国小儿科学研究院残障儿童委员会的结论是一致的。
虽然科学尚不能证明感觉统合治疗之有效性，但有些报告却坚持其效果，有一位走出自闭症的邓普葛兰定博士，就在书上详述“深部压感（deep pressure）”可以有效的使她舒畅，而且由赶牛机所得的灵感自行设计机器，每当情绪不安就进去压一压，效果极佳。这些个别的个案经验，还有待整合，形成可检验的假说，进一部测试假说，才能确定其治疗学上的地位。
4. 听觉统合训练
听觉训练是一位耳鼻科医师布拉德发明的，宣称可以促学习和行为正常的训练，为了避免与听障者的听力训练（英文都是auditory training）混淆，Rimland主[NextPage]张将听觉训练改称「听觉统合训练」（auditory integration training），以下简称「听统训练」，就像感觉统合训练一样。布拉德治疗过的八千个病人中，有48个是自闭症患者，其中只有「雨中起舞」一书的乔琪完全从自闭症中脱茧而出，其它的人虽多少有些改善，但无人痊愈。芮慕兰等人自己的研究采个案对照法，每个接受听统训练的人有一个自闭症患者为对照组。听统训练组患者听到的是将病童敏感的声频加以修饰过的音乐，而对照组患者则是听到未经修饰过的音乐。他们的分析结果发现听统训练组在训练之后并未减少其听觉敏感反应，及虽然听觉敏感没有改变，但是训练组在训练前后之行为分数改变比对照组明显，也就是训练组的进步比较大。后续的研究大都不能证明听统训练对自闭症的疗效，而既然听统训练不能改变听觉过敏，却能改变病人的行为，因此听统训练的理论基础就被推翻了。
5. 其它治疗
运动治疗是日本武藏学校所采用的生活治疗的一部份，在学校每天例行活动中，自闭症学生早上下午各有跑步时间、固定作息，及师生密切互动，这样教出来的学生颇能照顾自己。不论是感觉统合或运动治疗，他们有相同的成份：让孩子规则的有事情可以做，有事情可以做，孩子的情绪就会稳定；有事情可以做，孩子就有学习的机会，就有机会进步，就可能减少不良行为，这是可以用行为矫治的学习原理来解释的。
高量的维他命治疗也是行之有年的疗法之一，所谓「高量」是用到平常人的几十倍，甚至上百倍，譬如每天使用90~1200单位（一般只要2~4单位）维他命B6，可能对部分自闭症儿童能改善症状，但到目前只有短期使用报告，尚缺乏长期试验资料。所以患者使用时一定要谨慎从事。另一种维他命叶酸，由于和X染色体脆弱症有关，也被试用于并有X染色体脆弱症的自闭症患者，但不能证明有效。
各种饮食治疗是十分常见的，有人主张每天要喝青菜果汁，也有人认为要减少碳水化合物或减少糖果、人工甘味、人工色素等。临床观察约3~5%自闭症患者在饮食改变后，过动行为会减少。因此如果家长发现孩子在吃了某种食物，变得较躁动，不吃后又好些，再吃又躁动，不吃后又好些，如此可以知道该食物对他的影响，以后就不要给他吃了。如果想试某种食物会不会对自闭症有不良反应，可以试着一次减一种食物，若行为没有改善，就知道该食物是没有关系的，而不必长期减少食物的种类。
针灸治疗有许多人尝试过，可惜缺乏有系统有对照组的研究报告，十分期待有这样的研究报告来评估这项可能很有潜力的治疗方法。
