婴儿期儿童的概念就已经形成，3个月的婴儿已经开始根据知觉特征形成分类，6个月的婴儿显示出对几何图形、女人或男人声音进行分类的能力。当然，整个婴儿期，儿童的概念认知都是泛化的。3岁以后，儿童的概念认知开始逐渐精细化，比如，知道香蕉、橘子和苹果都是水果。作为个体对自然物认知类型之一，抽象概念认知包括儿童对数字、图形和文字的认知。学前儿童对抽象概念的认知重点不仅是在概念符号的记忆上，而且是在概念对应的真实物体意义的理解和掌握上。由于学前儿童的思维特点是感觉运动和具体形象占主导，因此，抽象概念认知对学前儿童来说并不容易。 

特殊需要儿童对抽象概念的认知存在困难。自闭倾向学前儿童对“时间”概念的认知有其自身特点，他们对一日生活环节的规律安排非常敏感，成人如果未与儿童商量就轻易打破这种规律就容易造成学前儿童的焦虑与不安。视觉障碍学前儿童对“时间”概念的认知也很特别，他们往往很难理解集体活动时间为什么要和同伴、教师坐成一个圆圈，如果成人之前展示一个小橡皮圈给儿童看，暗示这与“坐成圆圈开始活动”之间的关系，那么这将有助于儿童理解集体活动的座位排列和规则。