出生后不久表现尖叫，烦躁、好动、也有特别安静，不哭不闹，对室内灯光，亲人走动和讲话不注意，妈妈抱他最好，不以身子贴近，更不会用眼望着妈妈的脸，当妈妈逗他玩也不起反应。正常孩子到7个月时就能分清亲人和陌生人，陌生人抱他就不让抱，而孤独症孩子则什么人抱他一样。同样，在一岁多时，尚不能与父母建立强烈的情感依恋。看到他们离开或返回时没有亲密的表示，自己有什么疼痛和不舒服时，也不会求助于父母给予保护和安慰。当他们进幼儿园后，常不听教师指挥和不与小同学一起，而独自一个玩土、泥沙或其他。他们也不会扮演性游戏和模仿在孩子中惯常玩的游戏，如玩过家家等。
　　到他们5岁左右，对父母表现亲近和[NextPage]产生一些依恋倾向，早期一些社会交往障碍可减轻。但他们仍保持社会交往相当的困难。如与小同学交往中，有些较聪明的孤独症孩子会接近其他孩子，并想建立起友谊。但他们的能力受一些因素的影响而受到限制，如不能将自己的感情投注于其他孩子(或称移情)，也不理解对方的感情反应和需要，以及对别人的关心。此外，对方的非语言性表达，如点头，微笑和手势不理解，这些缺陷常持续至成年期。

　　(二)语言表达、理解和沟通障碍：
　　约50％的孤独症儿童从小一直不会讲话。正常孩子在婴儿早期就伊呀发声，在父母鼓励下发声更加积极，到1岁后会发爸、妈等单词，到1岁半就会说短句，如要或不要等。父母对孩子的言语发育特别关注，到二三岁不会讲话，就引起关爱，也因此成为前来求诊的主要问题。

　　几乎所有的孤独症儿童的言语发育迟缓。他们应用言语不是为与人沟通，不适当的模仿言语，不会表达自己的意向，常用刻板的重复的言语，缺乏与人一来一往交往性言语。他们应用代名词，你、我和他错用。有时根据脑子里所固有的想法，向人反复提问。言语的声调、重音、速度、节奏等方面异常，如缺乏抑、扬、顿、挫等显得平淡和生硬。他们更不会主动与人交谈，维持交谈及应对式的会谈。他们对言语的理解也有困难，尤其对象征性，概括性和抽象性语词的理解更有大的困难。如不懂得好与坏、美与丑、朋友与敌人、爱与恨、不分喜怒哀乐等。他们也不会用手势、表情、和姿势来表达那些想说的词句。他们要大人知道他们的需要，他们不抓大人的手而抓大人的手腕，也不会用自己的食指指哪些他需要的东西，也不伴有手势或姿势或表现使对方更易了解。

　　孩子大些或到少年期，有些智力正常的孤独症孩子应用语言能力可达平均水平，理解能力也有改进，但他们在言语应用时仍有困难。如出现刻板和重复言语，或根据他们的当时脑子里所想的而提出一系列强迫性的问题。他们对复杂的或抽象性语言的理解仍有困难。对别人的手势和面部表情等的理解也困难。他们在熟悉的环境里，能按照大人的简单吩咐行事，同时大人借助手势等则要好些。但若没有手势等帮助，或者吩咐包括两个或更多的内容，如既要开门，又要拿采玩具熊，或者带有抽象性概念，如不听话，妈妈就不喜欢等。
存在困难，且延续至整个儿童期和成人期。他们讲话缺乏抑扬顿挫的相应的表现，显得刻板和象征用语。

　　(三)兴趣狭窄和活动刻板，重复，坚持环境和生活方式不变：
　　这些儿童，甚至出生不久的婴儿要求母亲等喂奶在同一时间和同一抱的姿势，长大后用餐，须坐同一位置，室内家具和窗帘须放在固定位置。若有改变，就遭到拒绝或表现极度痛苦，哭闹。他们喜欢听同一首儿童音乐，当发现改变了，就烦躁和哭闹。他们的刻板和强制性行为很影响他们的生活活动。如走路只走同一条路，总向一个方向转弯，或走两步就跳一步。当他们走路时不可克制地用手摸一下电线杆。他们的兴趣狭窄，一个出生不久的婴儿对室内旋转的风扇发生特殊兴趣，大了后对自行车的轮子转转动而高兴。也有不可克制的为社会不允许的行为，如摸一下别人的头，衣服或鞋等。也有喜欢搜集罐头，废电池旧报纸等，各个孩子可有不同的兴趣。到入学年龄的孩子对公交车线路，火车时间表，某一颜色或号码发生特殊的兴趣。甚至对某些物品或物品的某部位，颜色等发生依恋至不可分离的程度，如一孩子对日历，塑料瓶1某种水果等发生特殊的依恋关系。我们还见过一个6岁的女孩子成天抱着一个红砖，即使睡觉也抱着。他们中也有在眼前不停的扭曲手指，作重复弯曲身体的动作，或作怪异姿势，或旋转身体很多次也不晕倒，也许由于内耳迷路反应不敏感有关。他们尤其是智力低下儿童还常有咬自己的手，撞头等自伤行为。

　　我们见到很多孤独[NextPage]症孩子对电视中的广告和天气预报，或对节拍强烈的音乐发生特殊的兴趣，他们可以从哭闹中安静下采，或从别的房间跑来听。他们还作出一些无意义的仪式性动作，如见到来访客人，举手示意，上床前绕床转一圈，出门前须用手摸一下电话机，以及他们向旁人反复提一个同样的问题，要求对方也用同样的词来回答。如反复问“今天是星期几?”要求对方回答“今天是星期二”。如对方不照办，就烦躁哭闹。